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VOGHERA – C’è una gara di corsa in cui non abbiamo mai vinto una medaglia olimpica, e non siamo mai riusciti a vedere un azzurro giungere in finale, e quindi a piazzarsi nei primi otto. Nella gara maschile. Sono i 400 metri piani. Nella lunga storia delle olimpiadi non è mai accaduto. La prima presenza di un azzurro risale al 1900 quando Umberto Colombo fu eliminato in batteria. Il primo a giungere almeno in semifinale fù Emilio Lunghi. Il campione genovese, primo recordman mondiale italiano di sempre, arrivò al penultimo turno nel 1912. Nel 1936 Mario Lanzi, altro specialista 400 e 800 come Lunghi, giunse quarto in semifinale nel 1936 a Berlino in 48”2. Lanzi era un valido specialista anche sul giro, dove ottenne 46”7. Due volte gareggiò alle olimpiadi Sergio Bello, nel 1964 e 1968, ma in entrambi i casi fù eliminato nei quarti. Semifinali anche per Alfonso Di Guida (grande frazionista della staffetta 4×400 metri) nel 1976 con 46”50 fu settimo. Mentre Mauro Zuliani nel 1980 fu ancora settimo in semifinale (46”01). Ma nel 1980 mancavano gli americani. Va detto che nel 1980 lo stesso Zuliani con Tozzi, Malinverni e Pietro Mennea (autore di frazione lanciata in 44”8) vinsero il bronzo della staffetta 4×400 metri. I semifinalisti più recenti sono stati Alessandro Attene nel 2000 (settimo posto in 46”41 dopo aver corso in 45”35 la batteria) a Sydney. Claudio Licciardello nel 2008 a Pechino (ottavo in 45”64 con batteria corsa in 45”25).  E Davide Re (quinto in semifinale nel 2021 a Tokio). Alle olimpiadi di Parigi 2024. Luca Sito è giunto quinto in semifinale con 45”01. Anche nei campionati mondiali, che si svolgono dal 1983. Nessun azzurro è mai arrivato alla finale. Nel 2005 Andrea Barberi viene eliminato in semifinale (ottavo). Stesso risultato per Matteo Galvan nel 2009 a Berlino. Lo stesso Galvan nel 2013 a Mosca. E’ eliminato in semifinale (quinto). Due eliminazioni in semifinale anche per Davide Re. Ottavo nel 2017 a Londra. E terzo, sempre in semifinale, a Doha nel 2019. Con tempo di 44”85. Che rappresenta il nostro massimo piazzamento. In un campionato mondiale di atletica. Piombo