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GINEVRA – Sabato 15 giugno, a Ginevra, Daniele Re ha portato il record italiano dei 400 metri a 45”01. Abbassando di 11 centesimi il primato di Matteo Galvan che resisteva dal 2016. Questa gara, tra le piu difficili del programma, non è mai stata favorevole agli azzurri. Infatti non abbiamo mai vinto una medaglia olimpica, e non siamo mai riusciti a vedere un azzurro giungere in finale, e quindi a piazzarsi nei primi otto. Nella lunga storia delle olimpiadi non è mai accaduto che un azzurro (o una azzurra dal 1964, anno in cui per la prima volta le donne han corso questa gara a livello olimpico) abbia raggiunto la finale. La prima presenza di un azzurro risale al 1900 quando Umberto Colombo fu eliminato in batteria. Il primo a giungere almeno in semifinale fù Emilio Lunghi. Il campione genovese, primo recordman mondiale italiano di sempre, arrivò al penultimo turno nel 1912. Nel 1936 Mario Lanzi, altro specialista 400 e 800 come Lunghi, giunse quarto in semifinale nel 1936 a Berlino in 48”2. Lanzi era un valido specialista anche sul giro, dove ottenne 46”7. Due volte gareggiò alle olimpiadi Sergio Bello, nel 1964 e 1968, ma in entrambi i casi fù eliminato nei quarti. Semifinali anche per Alfonso Di Guida (grande frazionista della staffetta 4×400 metri) nel 1976 con 46”50 fu settimo. Mentre Mauro Zuliani nel 1980 fu ancora settimo in semifinale (46”01). Ma nel 1980 mancavano gli americani. Va detto che nel 1980 lo stesso Zuliani con Tozzi, Malinverni e Pietro Mennea (autore di frazione lanciata in 44”8) vinsero il bronzo della staffetta 4×400 metri. I due semifinalisti più recenti sono stati Alessandro Attene nel 2000 (settimo posto in 46”41 dopo aver corso in 45”35 la batteria) a Sydney e Claudio Licciardello nel 2008 a Pechino (ottavo in 45”64 con batteria corsa in 45”25). Tra le donne nove le presenze olimpiche. Due semifinali per Libania Grenot nel 2008 (quinta in 50”83) e 2012 (terza in 51”18). Eliminazione nei quarti per Donata Govoni nel 1972 (mentre nel 1968 la forte emiliana fu eliminata in batteria) per Rita Bottiglieri nel 1976 e Virna De Angeli nel 1996. Due presenze olimpiche per l’altoatesina Erica Rossi nel 1980 e 1984, entrambe le volte eliminazione in batteria.
Quindi al momento il miglior risultato azzurro alle olimpiadi è il terzo posto in semifinale di Libania Grenot a Londra 2012. Mentre tra gli uomini resta il quarto posto in semifinale di Mario Lanzi nel 1936.

Nei campionati mondiali, che si svolgono dal 1983, siamo stati più bravi con le donne che con gli uomini. Nell’edizione inaugurale a Helsinki la prima finalista, Erica Rossi che si piazza al quinto posto. Poi per diverse edizioni vediamo i nostri rappresentanti arrivare al massimo ai quarti di finale. Fino al 2005 a Helsinki quando Andrea Barberi centra la finale ed è ottavo. Nell’edizione seguente, a Osaka 2007, Daniela Reina è sesta. Due finalisti a Berlino 2009, tra gli uomini Mattao Galvan ottavo e tra le donne Libania Grenot è quarta. A Daegu 2011 quinto posto tra le donne di Marta Milani. A Mosca 2013 di nuovo due finalisti, Libania Grenot quarta tra le donne e Matteo Galvan quinto tra gli uomini. Finalmente una medaglia nell’edizione 2015 a Pechino con Libania Grenot che vince il bronzo, unico nostro podio sui 400 metri nei campionati mondiali e olimpiadi. Ma questa atleta è cubana di nascita e di evoluzione atletica. E’ diventata italiana per matrimonio. Quindi obiettivamente la sua scuola sportiva è nel paese caraibico. Che al contrario di noi ha solide tradizioni sul giro. Basta citare Alberto Juantorena, campione a Montreal 1976 nei 400 e 800 metri.